Anglia odegrała ogromną rolę w historii Europy, a językiem angielskim mówią dziś setki milionów ludzi na świecie, ale jest to kraj dość mały - choć największy ze wszystkich czterech wchodzących w skład Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej. Na obszarze 130 357 km2 mieszka tu ok. 49 min osób, co tłumaczy zarówno częste korki na autostradach, jak i problemy ze znalezieniem miejsca siedzącego w pociągu, zwłaszcza w godzinach szczytu. Zdecydowana większość mieszkańców żyje na południu kraju. Duże miasta na północy, takie jak Liverpool, Manchester czy Newcastle, które rozrosły się błyskawicznie w czasach rewolucji przemysłowej, dziś walczą o przetrwanie w epoce postindustrialnej. Lepiej radzi sobie centralnie położone Birmingham, drugi co do wielkości ośrodek miejski Anglii. Kraj dzieli się na hrabstwa (counties), czyli dawne shires, w których władzę królewską reprezentowali niegdyś szeryfowie. Choć granice administracyjne zmieniano po wojnie dwukrotnie, współczesne hrabstwa są wciąż dumne ze swej przeszłości. U progu trzeciego tysiąclecia Anglia, jak większość państw, jest bardziej jednorodna niż kiedykolwiek wcześniej. Lokalne akcenty i dialekty, których jeszcze nie tak dawno było mnóstwo, obecnie słyszy się coraz rzadziej, co nie znaczy, że regionalne różnice zupełnie zanikają. Autostrady pozwalają szybko dojechać w każdy zakątek kraju, ale często, nawet zupełnie blisko głównej szosy, można znaleźć prawdziwie sielskie okolice - drogę wskazują z daleka wieże malowniczych kościółków. Transport publiczny jest znakomicie rozwinięty. Chyba największym skarbem Anglii są zmieniające się co kawałek krajobrazy, urzekająco zielone, lekko pofałdowane. Nie ma tu wysokich gór, lecz nawet ze stosunkowo niedużych wzniesień roztaczają się wspaniałe widoki: w Peak District, w Górach Pennińskich. na South Downs, wrzosowiskach Yorkshire i West Country czy nad jeziorami w Lake District. Z każdego miejsca jest też blisko do morza, często wzburzonego, ale i zapewniającego ożywczą bryzę. Zachwyt budzi wyjątkowe bogactwo i różnorodność architektury, odmiennej w każdej części kraju. W West Country można podziwiać tradycyjne domy kryte strzechą, na wzgórzach Cotswold - budowane z kamienia, w hrabstwie Kent - obijane deskami, we wschodniej Anglii - ryglowe, w Cheshire - z czerwonej cegły, w Cumbrii - z czarnego łupku, a w Yorku i częściowo Cumbrii - z czerwonego bądź żółtego piaskowca. W Anglii nie trzeba wiele wysiłku ani długiej podróży, by znaleźć się w zupełnie innym świecie.